L'Égypte, berceau d'une civilisation millénaire et témoin d'une histoire riche, se trouve confrontée à une transformation rapide due à l'urbanisation croissante. Ce processus, alimenté par une croissance démographique importante et une migration interne des zones rurales vers les zones urbaines, a placé les principales villes égyptiennes, notamment Le Caire, Alexandrie, Assiout et Louxor, sous une pression sans précédent. Dans cet article, nous analyserons en détail les défis majeurs auxquels l'Égypte est confrontée en matière d'urbanisation, ainsi que les perspectives et les stratégies pour relever ces défis dans le cadre du développement durable des infrastructures urbaines.
La croissance démographique rapide de l'Égypte est un moteur essentiel de son urbanisation accélérée.
Projetée à dépasser les 120 millions d'habitants d'ici 2030, cette expansion démographique exerce une pression considérable sur les infrastructures et les ressources urbaines. Les services urbains essentiels tels que le logement, le transport, l'eau et l'assainissement sont particulièrement sollicités, nécessitant une adaptation rapide pour répondre aux besoins croissants de la population.
De plus, l'urbanisation rapide entraîne une demande croissante de terres pour le développement urbain, ce qui peut entraîner des problèmes tels que l'étalement urbain, la conversion des terres agricoles et des implications sur la sécurité alimentaire et la durabilité environnementale.
Selon les données de l'Organisation des Nations Unies, environ 42% de la population totale du pays vit dans des zones urbaines. La population a triplé entre 1950 et 2010.
Aujourd’hui, le taux de croissance de la population reste très élevé – 1,8 à 2,6% annuellement selon les estimations. À l’heure actuelle, la plupart de l’augmentation provient des gouvernorats ruraux de Basse et Haute-Égypte, ainsi que des gouvernorats frontaliers.
Signalons enfin que les zones rurales en Égypte sont parmi les plus densément peuplées au monde. Au niveau des villes, Le Caire est connu pour avoir une densité de population très élevée, avec plus de 20 000 habitants par kilomètre carré dans certaines zones. Les défis en matière d'infrastructures urbaines en Égypte sont multiples et complexes. La question du logement occupe une place centrale, avec une prolifération de l'urbanisation informelle et des difficultés à fournir des logements décents pour tous les citoyens. Les zones urbaines informelles, souvent mal pourvues en infrastructure de base telles que l'eau potable et l'électricité, sont confrontées à des risques accrus pour la santé et l'environnement.
Parallèlement, la mobilité urbaine est entravée par une congestion croissante des routes, mettant en évidence la nécessité d'investir dans les transports en commun et les infrastructures routières pour améliorer l'accessibilité et réduire les embouteillages. Face à la menace de diminution des ressources hydriques, le gouvernement égyptien a annoncé un plan visant à sécuriser l'accès à l'eau. Ce plan repose sur la rationalisation des ressources existantes et le développement de ressources alternatives, notamment par le recours accru au dessalement. La gestion des déchets constitue également un défi majeur, avec une production annuelle estimée à 80 millions de tonnes. Une nouvelle loi adoptée en 2020 vise à améliorer la gouvernance institutionnelle et à encourager la participation du secteur privé dans la gestion des déchets.
Avec un investissement de 134,2 milliards EGP (7,25 milliards EUR), ce plan vise à atteindre une capacité de production de 64 millions de mètres cubes d'eau potable par jour d'ici 2050, répartie en six phases sur la période 2020-2050. La première phase, couvrant la période 2020-2025, prévoit la construction de 47 unités pour une capacité de production de 2,44 millions de mètres cubes par jour.
Sur le plan économique, l'Égypte promeut l'économie de la ressource en eau comme un objectif prioritaire. Cela se traduit par des initiatives visant à améliorer l'efficacité de l'utilisation de l'eau dans des secteurs clés tels que l'agriculture, l'eau potable et l'assainissement. Cependant, avec une population en croissance constante et des ressources en eau limitées, le pays est confronté à des défis importants pour assurer la sécurité hydrique à long terme. Selon les estimations de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture, l'Égypte pourrait atteindre le seuil du stress hydrique absolu d'ici 2025, mettant en évidence l'urgence d'agir pour garantir une gestion durable des ressources en eau.
En ce qui concerne le secteur énergétique, l'Égypte dépend fortement du gaz naturel, représentant 59 % du mix énergétique en 2021. Toutefois, des efforts ont été déployés pour diversifier le mix énergétique et promouvoir les énergies renouvelables. Malgré une augmentation significative de la génération d'électricité à partir d'énergies renouvelables ces dernières années, elles ne représentent que 12 % du mix électrique en 2021, bien en deçà des objectifs fixés pour 2022 et 2035.
En parallèle, l'Égypte a lancé en 2015 un projet ambitieux, celui de la Nouvelle Capitale, une mégapole située à une trentaine de kilomètres à l'est du Caire, s'étendant sur 270 kilomètres carrés au cœur d'une plaine désertique. Estimé à 60 milliards de dollars, ce projet vise à désengorger Le Caire. Cependant, des préoccupations ont été soulevées quant à l'accessibilité des logements pour la population locale, la majorité des acheteurs étant des investisseurs étrangers.
La situation en Égypte est également compliquée par plusieurs facteurs contextuels qui rendent la réponse aux défis d'urbanisation plus difficile, même pour les partenaires étrangers. Parmi ces facteurs, on retrouve :
1. Réglementation Locale : Les réglementations complexes et souvent changeantes peuvent constituer un obstacle pour les investisseurs étrangers. La bureaucratie et les exigences administratives sont fréquemment citées comme des freins à l'investissement.
2. Evolution Économique Locale et Régionale : La situation économique en Égypte est marquée par des fluctuations, avec des défis macroéconomiques tels que l'inflation et les déficits budgétaires. À l'échelle régionale, l'instabilité dans les pays voisins peut également entraîner des répercussions sur l'économie égyptienne.
3. Corruption : La corruption reste un problème significatif en Égypte. Elle affecte non seulement l'efficacité des investissements publics et privés, mais aussi la confiance des investisseurs internationaux.
4. Risque Sécuritaire : La situation sécuritaire en Égypte, bien qu'améliorée dans certaines régions, reste préoccupante dans d'autres. L’instabilités au terrorisme et à l'instabilité politique peuvent dissuader les investissements étrangers.
En outre, une collaboration avec des partenaires internationaux tels que le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) et l'Union européenne (UE) peut contribuer à limiter la croissance démographique dans une perspective de développement durable.
En conclusion, l'Égypte est confrontée à des défis complexes mais également à des opportunités de développement urbain durable. L'urbanisation croissante du pays, alimentée par une forte croissance démographique et une migration vers les zones urbaines, exige des solutions intégrées et novatrices pour garantir un développement équilibré et respectueux de l'environnement.
Pour relever ces défis, il est impératif d'adopter des politiques de planification urbaine efficaces, prenant en compte les besoins de la population ainsi que les contraintes environnementales. Des investissements massifs dans les infrastructures résilientes et écoénergétiques sont nécessaires pour répondre aux demandes croissantes en matière de logement, de transport et d'infrastructures de base.
De plus, la coopération avec des partenaires internationaux et la mise en œuvre de projets ambitieux tels que la Nouvelle Capitale offrent des perspectives prometteuses pour façonner l'avenir urbain de l'Égypte.
Cependant, il est crucial que ces initiatives soient guidées par des principes de justice sociale, d'inclusion et de durabilité environnementale, afin de garantir des villes prospères et résilientes pour les générations futures. En combinant innovation, collaboration et engagement envers le développement durable, l'Égypte peut transformer ses défis urbains en opportunités de progrès et de prospérité pour tous ses citoyens. Il sera essentiel pour les investisseurs de bien évaluer les risques associés à ces opportunités. Une compréhension approfondie de la réglementation locale, des dynamiques économiques, des mécanismes de corruption et des conditions sécuritaires est indispensable pour réussir dans ce marché. Une gestion proactive de ces risques permettra de saisir les opportunités offertes par le développement urbain en Égypte, assurant ainsi un retour sur investissement durable et bénéfique.
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